Sergi Darder té segrestats els cors dels afeccionats de l’Espanyol. Vuit jornades després d’haver espantat els fantasmes del descens amb un gol importantíssim en el darrer minut davant el Rayo Vallecano, el centrecampista d’Artà ha distanciat, encara més, l’equip perico de la zona vermella de la taula amb dos gols decisius a Montilivi (1-2). El darrer d’ells, mancant dos minuts pel final i amb els gironins havent empatat un duel que semblava tenyit de color blanc-i-blau. Que l’acta li hagi concedit a Bounou en pròpia porteria és només una anècdota.
Empès per la pressió de Montilivi, el Girona ha dut per una mínima diferència estadística la iniciativa d’un duel tàctic, dur, tens. Almenys així ho ha fet durant la primera part. Buscant insistentment la porteria de Diego López, sense acabar de prendre decisions encertades en la darrera acció dins l’àrea, amb més cor que cap, els blanc-i-vermells han inquietat la zona defensiva perica amb les seves millors armes: les penetracions en velocitat de Portu i Borja García i les centrades perfectes de Pedro Porro buscant el cap d’un Stuani assatjat pels dos centrals espanyolistes, conscients de les capacitats aèries del davanter uruguaià.
Els locals no han disposat de grans oportunitats de gol quan passaven pel seu millor moment, quan tenien l’Espanyol penjat del travesser i sense cap opció a sortir de la pressió. En els primers cinc minuts de la segona part, el Girona s’ha bolcat sobre l’àrea, però el fet de no assolir cap xut entre els tres pals ha permès l’equip perico treure’s les puces de sobre i fer una passa endavant. Una reacció que ha anul·lat els d’Eusebio, més preocupats de tallar les contres que de mantenir un bon ordre tàctic.
Sense haver pogut sorprendre Diego López en el millor tram de joc, el Girona ha perdut els papers i ha permès que les idees de l’Espanyol s’imposessin sobre la gespa en un segon temps marcat per dos estats d’ànim oposats -desesperació i sobrietat- i pel lideratge imponent de Sergi Darder, que ha posat la cirereta a una actuació exquisida amb dos gols que allunyen l’Espanyol de la zona del descens i n’apropen els gironins. Aprofitant la manca d’entesa entre Muniesa i Bernardo en un rebuig inicialment inofensiu, el migcampista mallorquí ha engaltat una bona volea que ha fet impossible l’estirada d’un Yassine Bounou que recuperava avui la porteria després de vint dies de baixa. Era el primer gol i la superioritat era evident.
Però en plena autoritat dels barcelonins, amb el Girona trencat buscant l’empat, els blanc-i-vermells s’han trobat amb una mà inoportuna de Roberto Rosales que l’àrbitre, amb l’ajut del VAR, ha condemnat amb el llançament de penal. Stuani, el tercer màxim golejador de la Lliga només per darrere dels inhumans Leo Messi i Luis Suárez, no ha perdonat i ha tornat a situar una igualada que deixava els dos conjunts un mil·límetre més separats de la zona perillosa. Ara bé, Darder encara no havia pronunciat la darrera paraula. Quan semblava que els dos conjunts signaven l’empat, en el minut 88 el migcampista ha enviat un míssil terra-aire imparable per a Bounou, que ha tingut la mala fortuna que el rebuig del pal li ha colpejat en la part posterior del cap. Una gerra d’aigua freda per a Montilivi i un crit d’eufòria per a l’Espanyol, que fuig de l’amenaça de la Segona Divisió.