Koeman ha repetit a Bilbao el mateix onze del debut de la lliga: Net; Dest, Eric Garcia, Piqué, Alba; Sergi, De Jong, Pedri; Griezmann, Braithwaite i Memphis. No sé si els l’haurem de començar a aprendre de memòria, però després de la sempre àrdua batalla de San Mamés, ja sabem que per al proper matx hi haurà canvis importants, ja que no hi podran ser cap dels dos centrals: Piqué, lesionat (de fet ja s’havia pactat que descansaria) i Èric Garcia sancionat amb vermella directa, Per cert, Èric ha sabut la mort del seu avi just abans de sortir a jugar.
En els quatre primers minuts, els blaugranes no han passat del mig del camp en la típica sortida abassegadora dels bascos. El Barça era invisible com la samarreta que portava. Martin Braithwaite xuta alt després d’una jugada de força de Memphis, Era el minut i era un gol cantat. Errors al davant i al darrere: Neto ha començat el matx molt insegur (a la segona part la seva actuació milloraria) i dubta dues vegades en concloure dues bones accions defensives dels centrals i de seguida arriben dues ocasions consecutives basques (m.9 i 10) amb xut al pal d’Ohian Sancet, la segona.
El ritme s’assossega, però la sensació de perill persisteix. De sobte s’acumulen els problemes a la defensa: Èric Garcia s’endú una groga en pugna amb Williams i Piqué, que sortia físicament al límit, però havia insistit a jugar, topa amb Berenguer i, tot i voler seguir, ha de demanar el canvi per Araújo. Justament Araújo, en l’última jugada de la primera part, aconsegueix marcar resolent un embolic a l’àrea local amb una xilena en mig misto. L’àrbitre, però, pita que Braithwaite ha fet falta en posar de cap la pilota a l’olla quan es recolza en un defensor. Pot xiular-se-se, però, com a mínim és rigorós. El Barça, sovint dominat, quan ha atacat ha fet sensació de perill.
A la segona part es repeteix la forta sortida de l’Athletic. Araújo treu un xut de Berenguer de sobre la línia quan Neto, que havia sortit a tapar Williams, és poc contundent i la pilota li arriba franca al migcampista basc. Immediatament hi ha una rèplica gairebé idèntica a l’altre cantó: Braithwaite xuta i el refús de Pedri el treu un defensor. El partit segueix boig, però arriben uns nous minuts de clar domini local amb el premi, en el 50, d’obrir el marcador, en la jugada més clàssica del futbol: córner de tota la vida sobre el primer pal i Iñigo Martínez remata picat fent botar la pilota a terra que supera Neto. El matx segueix amb molt de patiment culer davant d’una corrua de córners i comencen els canvis, Calia més força al mig del camp i entren Sergi Roberto i Demir per Braithwaite i Pedri. Ara l’Athletic domina clarament i Neto es reivindica de la seva fluixa primera part amb dues intervencions encertadíssimes.
Després d’anar perdut, el Barça es refà, va guanyant espai i el primer avís és de de Jong, m.73, que xuta al pal, tou i a col·locar. El segon avís és el gol de l’empat, un minut més tard: Memphis, després d’una jugada de fe on hi intervenen diversos jugadors, que mantenen la possessió posant-hi la punta del peu una mica abans que el contrari, engalta un xutàs a trencar, impossible per al jove porter Arrizabalaga. Per cert, un servidor ha trobat al·lucinant que, fet el gol del Barça, a la retransmissió han repetit el gol… de l’Atletic!
A la darrera jugada, el segon dels Williams, el jove Nico de dinou anys, se li escapa a Èric Garcia i el català l’ha de tirar a terra guanyant-se la vermella directa. L’Èric, doncs, també tindrà vacances i hauria estat més bona notícia que dolenta si no fos per la lesió d’en Piqué. Caldrà veure qui jugarà el proper matx al costat d’Araújo, en una lliga que el Barça va sabent que la patirà i que ha de buscar d’on sigui noves fórmules de joc. De moment el que està clar és que hi haurà de posar força i entrega, possiblement molt més que en els darrers anys. Ho anirem veient.
