Els afeccionats de la USAP de Perpinyà han hagut d’esperar setze jornades per celebrar el primer triomf de la temporada. El seu equip duia quinze partits consecutius caient derrotat, després d’un ascens extraordinàriament celebrat a la màxima categoria del rugbi francès que va merèixer, fins i tot, la visita del president de la Generalitat de Catalunya, Quim Torra a les seves instal·lacions.
Nou mesos després de la darrera victòria, en aquella final davant el Grenoble que va acabar significant l’ascens al Top-14, la USAP ha sumat els primers punts del curs després de vèncer el Montpeller al seu propi camp, el GGL Stadium, per un clar i indiscutible 10 a 28. Els Sang i Or van merèixer el triomf i se’l van endur cap a Perpinyà, on ara s’espera que l’equip recuperi forces per tal d’assolir la salvació.
La USAP segueix essent el cuer de la competició. Amb només vuit punts, l’equip de la Catalunya Nord encara és lluny de la zona tranquil·la, però els seus afeccionats confien encara en una històrica remuntada que els mantingui al màxim nivell del rugbi. De fet, en les properes quatre jornades la USAP es toparà amb tres rivals directes: l’Agen, el Toulon i el Grenoble. Entremig, una visita a Castres. Un match ball que podria ser definitiu.
Així ho creu el tècnic dels catalans, Patrick Arletazz, que considera que el duel del proper cap de setmana a l’Aimé-Giral “serà veritablement determinant”. L’entrenador admet que “guanyar ha estat una gran alliberació” i que la victòria a Montpeller els ha permès afrontar la setmana “amb una mica més de serenitat”.
Ara, la USAP s’ho juga tot. El triomf al GGL Stadium ha trencat una ratxa negativa de 286 dies sense guanyar, una etapa en la qual els afeccionats més fidels del rugbi francès no han pogut gaudir dels primers mesos a la bonica competició del TOP-14. Però mai s’han rendit. Els Sang i Or han seguit animant, donant suport al seu equip, omplint l’estadi i cantant l’Estaca de Lluís Llach -l’himne del club-, convençuts que el conjunt perpinyanenc ho podrà aconseguir. Resten deu jornades i la classificació segueix oberta. Tot és possible.