La Masia és la universitat de futbol més prolífica del món. Una gran quantitat de jugadors d’elit han sortit del futbol base culer i gran culpa d’aquest èxit la té l’Espanyol. Els tècnics del futbol base barcelonista tenen, tots els caps de setmana, un ull posat als partits de la Ciutat Esportiva Joan Gamper i un altre a la Dani Jarque. Tots els estius, els responsables del Barça van a pescar al Besós. Els darrers deu anys, més de quaranta futbolistes han canviat el blanc-i-blau pel blaugrana i, actualment, els jugadors més prometedors de la Masia tenen els seus orígens a l’Espanyol.
Només aquesta darrera temporada, vuit futbolistes han canviat de banda de la ciutat. Brian Peña i Raúl Moro del juvenil, Txus Alba i Ángel Alarcón del cadet, Guille i Toni Casino a l’aleví i Arnau Luque i Guillem Terol del benjamí. Ha estat un gran nombre de fitxatges si ho comparem amb les temporades anteriors, on només s’anaven a buscar dos o tres jugadors periquitos. Però el “saqueig” no és quelcom nou: algunes de les joies més prometedores de la Masia han sortit de Sant Adrià. A diferència d’altres clubs, Barça i Espanyol no tenen cap pacte de no agressió. Reial Madrid i Atlètic, fins fa poc, sí que el tenien, mentre que Barça i Madrid tampoc es toquen jugadors de les categories inferiors.
Marc Bartra, va arribar al Barça des de l’Espanyol l’any 2002. Dani Olmo, el català millor col·locat a la classificació del Golden Boy, també va canviar l’Espanyol pel Barça l’any 2008. Marc Cucurella, titular a l’Eibar i jugador que serà recomprat pel Barça aquest estiu, va deixar el club perico la temporada 2012/2013 per signar pels blaugranes. Cristian Tello, actual jugador del Betis, també va recalar al Barça des de l’Espanyol.
Sonats van ser els casos de fuga de talent a la Masia. Adrià Bernabé, ara al Manchester City, té inicis blanc-i-blaus. Sergio Gómez, del Borussia de Dortmund, també. Álex Collado, el jugador que més partits ha disputat aquesta temporada amb el Barça B o Carles Pérez, el màxim golejador del filial culer, van fer el trasbals del Besós. També van canviar de colors Jandro Orellana, la batuta del Juvenil A culer, o Ilaix Moriba, l’última perla de la Masia, que està a punt de signar una renovació astronòmica mai vista al futbol base barcelonista. La Masia batega amb força, en part, gràcies a l’Espanyol.