L’Argentina seguirà explorant el seu futur amb els dos peus ja situats als quarts de final de la Copa Amèrica. Fins la darrera jornada, com ja li succeí en el Mundial de l’estiu passat en una final matinera davant Nigèria, la selecció de Messi no ha sabut si aconseguiria formar part del grup dels vuit equips que lluitaran per aixecar el trofeu continental al mític estadi de Maracanà el proper 7 de juliol. No ha estat fins l’enfrontament a vida o mort davant Qatar, el combinat convidat al Brasil per completar un campionat en el qual també s’hi aplega el Japó, que l’albiceleste no ha reposat tranquil·la.
Amb la seva presència als quarts de final confirmada, l’Argentina pren aire i respira després d’un patiment excessiu en les dues primeres jornades que ha demostrat l’enorme feinada que acumula Lionel Scaloni per equilibrar un equip carregat de mancances. A la selecció argentina li falta de tot: ordre defensiu, pressió conjunta, clarividència en la construcció, gol i, sobretot, l’entesa amb un Messi que juga partits diferents dels seus companys. Tres onzes diferents i tres equips que no han sabut interpretar les accions del seu capità, que segueix ben sol, convertit en un oasi en ple desert futbolístic.
El futbol ha deixat de tenir paciència i s’ha convertit en un esport d’urgències. I amb l’Argentina, les ànsies de victòria es tradueixen en una pressió asfixiant dels afeccionats en direcció els futbolistes que representen el país i en una pressa que engarrota les idees d’un equip poc preparat per ser campió. La selecció d’Scaloni és novell, massa jove per reclamar-li conquerir la Copa Amèrica, sobretot per les proves que segueix aplicant el seleccionador per trobar la tecla que solidifiqui el seu projecte. L’exlateral del Mallorca i el Deportivo de la Corunya mou l’equip, busca envoltar Messi dels millors socis i cerca, en plena competició, un futbol que convenci la seva exigent afició.
Els gols de Lautaro Martínez i el Kun Agüero -coincidint amb la victòria de Colòmbia davant Paraguai- faciliten l’entrada de l’Argentina als quarts de final com la segona classificada del grup B, una posició que l’encamina cap una eliminatòria de la qual ja en coneix el rival. El contrincant de l’albiceleste serà Veneçuela, segona del Grup A -el del Brasil- i un combinat que ha exhibit un rendiment envejable en aquesta primera fase de grups. De fet, ha estat l’única selecció capaç de robar-li punts a l’anfitriona, en un empat a zero que va elevar la vinotinto com un dels equips més sòlids del torneig.
L’Argentina ja és als quarts del campionat llatinoamericà. Ara tindrà quatre dies per descansar, per desconnectar d’aquesta enorme pressió, però els de Messi necessiten seguir posant el focus en encaminar un conjunt que continua sense trobar bones sensacions.