Osca s’ha convertit aquest dissabte en una d’aquelles ciutats que els socis i afeccionats del Barça relacionaran per sempre amb el seu equip. Com ho són el Nuevo José Zorrilla de Valladolid, Mestalla de València, Son Moix de Mallorca o l’Olímpic Lluis Companys de Montjuïc per a Carles Puyol, Xavi Hernández, Andrés Iniesta i Lionel Messi, El Alcoraz serà l’escenari que molts recordaran per haver estat l’estadi del debut a Primera Divisió de Riqui Puig.
El jove migcampista del planter, que ja va disputar uns minuts en el partit de tornada dels setzens de final de la Copa del Rei al Camp Nou davant la Cultural Lleonesa, s’ha erigit com la gran atracció d’un Barça desconegut, farcit de futbolistes poc habituals com Moussa Wagué, Jean Clair Todibo, Jeison Murillo o Kevin-Prince Boateng, tots ells titulars al costat d’homes més experimentats però també inconstants com Umtiti, Aleñá o Malcom. Arturo Vidal i Dembélé, que tornava de la lesió, han estat els únics jugadors freqüents amb Valverde que el tècnic ha fet saltar a la gespa.
Tot i no brillar amb regularitat -no es poden demanar miracles en un conjunt desconegut-, Riqui Puig ha signat una carta de presentació extraordinària per convèncer l’entrenador del primer equip blaugrana de comptar amb la seva presència amb més continuïtat en aquest últim tram de temporada, amb la Lliga solucionada, i perquè el tècnic extremeny confii en les seves possibilitats de cara el curs vinent, del qual se sospita d’una sortida en forma de cessió per tal de sumar minuts a la màxima categoria.
El de Matadepera no s’ha amagat tot i mesurar 1,69 metres i pesar 55 quilos. Davant un equip dur, Puig ha decidit prendre riscos sense por a ser embestit pels marcatges de futbolistes molt físics, que l’han obligat a disputar la pilota amb una velocitat molt més alta a la qual està acostumat en els compromisos oficials de la Segona Divisió B. Però el noi del planter no ha desentonat, deixant detalls enlluernadors com una assistència exquisida que ha deixat Dembélé tot sol davant la porteria rival, una passada que hagués pogut significar la seva primera gran intervenció a la Lliga si el francès hagués encertat en la rematada. De fet, en el moment de ser substituït -en el minut 66-, el migcampista havia estat el tercer jugador amb més passades del partit (44), només per darrere de Murillo i Vidal.
Riqui Puig ha segellat un partit de molt nivell. Exhibint les seves principals característiques, el vallesà ha jugat la pilota amb valentia. L’ha demanada, l’ha volguda als seus peus, l’ha feta circular a bona velocitat i ha demostrat un atreviment interessant per als espectadors que han tingut l’oportunitat de gaudir del debut del futbolista més prometedor de la Masia. Fins i tot, Riqui s’ha projectat en les accions ofensives del Barça tenint més pes que el seu excompany al filial Carles Aleñá, de qui se n’esperava el lideratge del joc i una influència més específica. El ’28’ demana a crits disposar de noves oportunitats. I el món del futbol també mereix gaudir de la seva presència ara que l’equip culer tindrà facilitats per regalar-li minuts.