L’Espanyol és un equip extraordinàriament fràgil. Té bones maneres, però futbolísticament i emocionalment es desfà amb una facilitat esbalaïdora i encaixa gols amb ben poc. Pateix depressió. És per això que els catalans, després de signar un començament de curs gairebé impecable, ara acumulen nou derrotes en els darrers deu partits de Lliga. El que va succeir contra el Girona o el Barça no fou un accident; ja s’ha fet habitual. Avui s’ha tornat a repetir enfront d’un Madrid que, afavorit per la tendresa dels blanc-i-blaus i liderat per un Benzema pletòric, ha golejat sense arremangar-se. Situació molt delicada, realment preocupant per a Rubi, que es jugarà el seu futur a la banqueta del RCDE Stadium la setmana que ve.
Enfonsar-se tot just començar
L’Espanyol s’està acostumant a nedar contra corrent. Davant del Rayo, el Girona i la Reial Societat va encaixar ben aviat, quelcom que també es podria haver repetit dilluns passat al camp de l’Eibar, on Diego López va evitar que el rival també s’avancés en els primers compassos de partit. Avui, enfront d’un Madrid creixent que va retrobant-se a poc a poc, el conjunt blanc-i-blau, necessitat de punts i confiança per superar la crisi de resultats en la que viu instal·lat des de fa mesos, ha tornat a rebre un gol immediatament després que l’àrbitre xiulés el començament. Els locals han arrancat sense intensitat, com desganats, i ho han pagat car.
No s’havien ni disputat 4 minuts d’enfrontament, i els de Solari ja guanyaven a Cornellà-El Prat. Els visitants han recuperat en camp perico i Modric ha avançat sense oposició fins a la cuina. Hermoso li ha obert un passadís pel mig. Tendra resistència de l’Espanyol, que li ha permès a l’actual Pilota d’Or plantar-se sol a l’alçada del punt de penal i xutar a plaer. Diego López ha aturat la rematada del croat, però Benzema, lliure de marca, ha empès la bimba a la xarxa. Massa facilitats.
Els de Rubi es dilueixen amb ben poc. Es desfan jornada rere jornada mentre el tècnic maresmenc mira de trobar la tecla per recobrar la solvència exhibida a principi de curs. El gol de Benzema encara ha alimentat més els dubtes dels blanc-i-blaus, que quan encara no havien assumit el cop inicial, han encaixat el segon. A pilota parada, mal endèmic d’aquest equip. Modric ha rebut en curt de Kroos, l’encarregat de treure des de la cantonada, i l’ha posat al cor de l’àrea, des d’on Ramos, sol com un mussol, ha rematat de cap a dins. Corria el minut 15. 0-2. La nit feia molt mala pinta per a l’Espanyol, que encara no s’havia assabentat que el partit havia començat. Però les ganes d’un Leo Baptistao extramotivat han fet creure en un miracle. El brasiler, avui sí, ha trobat el camí del gol després d’una jugada enrevessada procedent d’un llançament des de la cantonada de Sergio García. Baptistao, sovint desesperat per la seva manca de punteria, s’ha convertit en esperança momentània per al RCDE Stadium.
Reacció efímera
El gol ha esparverat l’Espanyol, que ha començat a tocar en camp contrari davant d’un Madrid força apàtic, que des del començament ha semblat que jugués amb el pilot automàtic posat. Tenint en compte la inconsistència al darrere dels blanc-i-blaus, tampoc els hi calia massa més als de Solari. La reacció perica ha estat un miratge, ha durat fins que el seu rival ha traçat un parell de passades a la frontal de l’àrea dels de Rubi. En l’última acció del primer acte, paret entre Benzema i Vinicius que ha acabat amb un xut ras i col·locat del francès que Diego López, exasperat per la passivitat de la seva defensa, no ha pogut desviar. Amb un Benzema estel·lar, el Madrid s’ha plantat al descans amb un 1-3 al seu favor sense haver hagut de forçar la màquina. Mala peça al teler.
Plàcid retorn de Bale
L’exhibició -amb pilota i sense- de Benzema, un 9 amb ànima de 10, s’ha allargat durant la represa. El davanter francès, que ha fet anar de corcoll Lluís López i Hermoso, no ha marcat un hat trick perquè la fortuna li ha negat el tercer. Ho veia tan clar Solari, que, fins i tot, s’ha pres la llicència de substituir Vinicius, un mal de queixal cada vegada que encarava el seu marcador, per Gareth Bale, que tornava als terrenys de joc després d’algunes setmanes de baixa. Ni el mateix futbolista gal·lès s’hauria imaginat un retorn tan plàcid. I és que la primera pilota que ha tocat, ha acabat a la gàbia. Bale ha afusellat Diego López, finalitzant una altra obra d’art de Benzema, que ha ballat sobre la pilota per acabar habilitant el seu company, més necessitat de confiança que no pas ell.
El marcador d’1-4 era massa benèvol per a l’Espanyol, una joguina en mans de Benzema. Els pericos, que ja es temien una golejada d’escàndol, s’han tret un pes de sobre quan l’àrbitre ha expulsat Varane per una falta sobre Piatti, que se n’anava sol cap a la porteria de Courtois. Abans de la vermella directa per al defensor blanc, part dels aficionats del RCDE Stadium han demanat la dimissió de Chen Yansheng -avui present a la graderia-, tot fent evident el seu disgust per la situació actual.
Més per obligació que no pas per convenciment, l’Espanyol ha fet una passa endavant per mirar de maquillar el resultat. Ho ha aconseguit gràcies a un gol de Rosales, ben assistit per Marc Roca. Quedaven 10 minuts. Tot i jugar amb un home menys, el Madrid no ha perdut el tipus i ha acabat enduent-se els tres punts sense passar angunies. El tram final de l’Espanyol no amaga els problemes estructurals de l’equip blanc-i-blau, un conjunt en trencadís que ja mira de reüll el descens i que si no reacciona en breus, acabarà patint. La cosa té molt mala pinta.
